Wer schon einmal ein Hemd aus reiner Leinwand nach dem Waschen aus der Maschine geholt hat, kennt das Bild: der Stoff ist übersät mit Falten, die sich kaum ausbügeln lassen. Ein Pullover aus Wolle hingegen bleibt formstabil und wärmt zuverlässig, selbst wenn er tagelang getragen wird. Der Unterschied liegt nicht allein in der Faser, sondern vor allem in der Art, wie die Fäden miteinander verwoben sind. Die Webart bestimmt, wie fest ein Gewebe ist, wie es fällt, wie es sich dehnt und wie es auf Feuchtigkeit und Wärme reagiert. Leinwandbindung, Köper und Jacquard sind keine bloßen Fachbegriffe aus der Weberei, sondern der Grund dafür, warum zwei Stoffe aus demselben Rohmaterial völlig unterschiedliche Eigenschaften haben können.

Bei der Leinwandbindung kreuzen sich Kett- und Schussfaden abwechselnd, jeder Faden geht über einen und unter einen anderen hindurch. Dadurch entsteht ein dichtes, flaches Gewebe mit hoher Formstabilität. Die Kehrseite: Der Stoff hat kaum Reserve, um Spannungen abzubauen, die beim Waschen oder Tragen entstehen. Leinenfasern sind von Natur aus steif und wenig elastisch, und die enge Bindung verstärkt diesen Effekt. Deshalb knittern Leinenstoffe so stark. Wolle dagegen besitzt eine natürliche Kräuselung, die Luft einschließt und dadurch isoliert. In einer lockeren Bindung kann die Faser diese Struktur behalten, in einer sehr dichten Webart wird sie zusammengepresst und verliert einen Teil ihrer Wärmeleistung. Wer verstehen will, welche Webart zu welchem Zweck passt, findet unter Webarten und ihre Eigenschaften eine gute Übersicht.

Der Köper bindet anders: Der Schussfaden läuft nicht gerade, sondern versetzt über mehrere Kettfäden hinweg, wodurch die typischen diagonalen Linien entstehen. Diese Bindung macht den Stoff weicher und elastischer als Leinwand, weil die Fäden mehr Spielraum haben. Deshalb eignet sich Köper gut für Kleidung, die sich bewegen soll, etwa Hosen oder Jacken. Jacquard wiederum ist keine einzelne Bindung, sondern ein Verfahren, bei dem Muster direkt in das Gewebe eingearbeitet werden. Die Fäden werden dabei so gesteuert, dass Motive entstehen, ohne aufgedruckt zu sein. Solche Stoffe sind meist schwerer und dichter, weil die Musterung zusätzliche Fadenverbindungen erfordert. Für Vorhänge oder Polster ist das von Vorteil, für leichte Sommerkleidung eher nicht.

Die Wahl der Webart ist also kein Detail, sondern eine Entscheidung mit Folgen. Sie bestimmt, ob ein Stoff knittert oder glatt bleibt, ob er wärmt oder kühlt, ob er sich dehnt oder seine Form hält. Wer beim Kauf nur auf die Faser achtet und die Bindung ignoriert, wird oft enttäuscht. Ein Blick auf das Gewebe verrät mehr über das spätere Verhalten als jedes Etikett.